更新時間：2010/03/03
中國高爾夫球場網
傳統高球賽正在尋找新的冠名贊助商接替通訊巨頭Verizon。不過賽事總監史蒂文-維爾莫特(SteveWilmot)表示2011年，無論有沒有冠名贊助商，他們都會舉辦賽事。
南卡羅來納州時間星期一，維爾莫特表示組織者已經儲備了足夠多的資金，幫助賽事安全通過2011年。今年是Verizon最後一年冠名贊助比賽。“我可以保證，我們將在2011年舉辦比賽。” 維爾莫特說。那麼2012年呢？沒有人知道。“所有東西都已經提交到桌面上了。” 維爾莫特說。
傳統高球賽每年在皮特-戴設計的港市高爾夫林克斯(Harbour Town Golf Links)舉行，這個球場非常狹窄，標誌性建築是第18洞果嶺後邊的燈塔。目前它已成為美巡賽春季傳統賽事，年年都在美國名人賽之後一周舉行。
傳統古典基金會(HeritageClassic Foundation)自從1987年開始便與Verizon合作，可謂歷史悠久。正是從那一年開始，比賽更名為MCI傳統精英賽。這期間只有2002年和2003年出現了紕漏，當時世通公司(Worldcom)因為造假賬破產，賽事組織者不得不尋找冠名贊助商。最終，一個經過重組的公司MCI與傳統高球賽繼續續約，而2006年Verizon並購該公司之後，一切繼續。可是去年九月份，Verizon突然表示他們希望分散在美巡賽上的投資，不準備只贊助港市一場比賽，而是準備贊助好幾場比賽。
最後一屆Verizon傳統高球賽將於4月15日至18日舉行。“天下沒有不散的筵席。”維爾莫特說，“生意是會發生改變的。我們表示理解。” 維爾莫特與美巡賽的官員保持著聯繫，他希望通過美巡賽找到一個公司挑起Verizon留下的經濟擔子。維爾莫特表示賽事主辦方將向冠名贊助商收取800萬美元的贊助費。
除了Verizon的合同，維爾莫特還表示賽事主辦方還要與美巡賽和海松度假村(SeaPines Resort)續簽合同。不過他覺得這些合同應該沒有多少驚人的地方。從目前的情況來，要尋找到一個公司為美巡賽買單是才是最為困難的，畢竟經濟還沒有走出低谷。“我們非常努力地在尋找一個替代者。”傳統經典基金會的司庫裏克-瑞吉兒(RickReichel)說。
不過傳統高球賽的領導們知道美巡賽和球員支持這場賽事。維爾莫特表示美巡賽一直不斷地在為他們尋找可能的贊助商，而與他聊過天的球手都非常贊成繼續舉辦這樣一場比賽。球手們支持傳統高球賽因為它同美國名人賽完全是相反的。港市不是奧古斯塔那種類型的球場，這裏蠻力占不了便宜。另外美國名人賽每天都給人施加很大的壓力，而港市卻相對輕鬆，友好。在這裏你能瞧見埃爾斯帶著家人一起騎自行車，其他球手打網球，又或者釣魚。
傳統高球賽的組織者做了必要的功課，證明這是一場對大家都有利的比賽。他們最近剛發佈了2005年以來的第一個經濟影響評估報告。這份報告顯示每年傳統高球賽為當地帶來8400萬美元的經濟效益。維爾莫特已經得到州政府的保證，他們將全力合作，保住南卡羅來納州最大的，也是歷史最悠久的高爾夫比賽。
不過目前這種讓人絕望的形勢有可能導致巨大的讓步。維爾莫特表示只要贊助商有要求，他們或許可以改變賽程。他理解作為美巡賽最小的市場之一，這裏不可能像達拉斯、亞特蘭大又或者洛杉磯那樣有非常多的融資管道。
維爾莫特表示每年大約有13萬人入場觀看比賽。南卡羅來納大學教授約翰-薩拉紮(John Salazar)與克萊姆森大學(Clemson University)一起參與了經濟影響的研究，他表示當地的企業和球迷應該攜起手來，一起保住傳統高球賽。“從更為宏觀的角度來說，這裏的居民可以通過旅遊行業獲益。”約翰-薩拉紮說。
事實上，傳統高球賽的一些志願者已經在給當地的企業打電話，詢問他們是否能夠幫助這場比賽。維爾莫特說：“不用訂包廂，也不用訂帳篷，你們只要用我們的車牌號便好了。”而維爾莫特本人也會給一些企業打電話，希望尋找到一個願意買單的企業。“目前經濟形勢惡劣。”維爾莫特說，“我們在尋求各種可能性。”
