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在歐巡賽旗艦賽-BMW歐洲錦標賽首輪過後,大牌高爾夫球星們不得不對著埃爾斯操刀改造的溫特沃斯西球場“搖頭”。世界排名第6的伊恩-保爾特在打出78杆之後面臨著被淘汰的危機,而世界第3的“白老虎”李-維斯特伍德批評18號洞的新貌帶走了比賽的興奮。
由南非名將埃爾斯操刀改造的溫特沃斯西球場花費了高達650萬英鎊,但是卻難以贏得大牌明星們的好感。當無名小卒丹尼-威利特(Danny Willett)跳到BMW歐洲錦標賽第一輪領先之時,賽前信誓旦旦要爭取奪冠的大腕卻跌落至尷尬的位置。羅裏-麥克羅伊打出74杆(+3),馬丁-凱梅爾打出75杆(+4)。保爾特甚至以78杆(+7)收杆,面臨著晉級的危機。
賽後,面無表情的保爾特告訴記者:“我的資料就是我的資料,資料不會撒謊,不是嗎?我打得不好,你可以看我的記分卡。如果你在這個球場打得不好,你將會受到懲罰。”在過去兩年缺席本項賽事之前,保爾特在自己參加的8場歐洲錦標賽中有6次被淘汰出局,這次在出現78杆的噩夢之後,恐怕他也要做好週五被淘汰出局的心理準備。
三屆大滿貫冠軍哈靈頓的71杆看起來還算是個體面的成績,但是背後卻藏著狼狽的場面。在五杆洞的17號洞,他花了8杆完賽。即使在改造之前,他一直不滿西球場,但是現在,他或許依然持有“地獄”般的感受。“對我來說,那洞的開球很困難,我不能想像再回去那裏面對那樣的困境。”他在17號洞的開球打得偏右,進入了灌木叢。接下來的切杆又打到了另外一個灌木叢,為了不使局面繼續惡化,他唯有選擇罰一杆拋球。在哈靈頓用“爆炸式”打法打出低飛球,以便讓球放在更友善的球位之前,巡場與球童羅楠-弗拉德(Ronan Flood)引導觀眾們不要影響哈靈頓的擊球,一個不到5歲的小孩子嚇住了,將手放在腰後對著球撒尿。
發悶氣並不是“陽光”球手哈靈頓的天性,這位愛爾蘭名將繼續自己在賽場上的“快樂”比賽。比賽過後,他甚至給一些敬畏的球迷們上了一堂推杆課。“多一點練習,我可以走得更遠。”身為兩個孩子的父親,哈靈頓唧唧地說。
維斯特伍德就沒有哈靈頓這麼客氣了。雖然“白老虎”打出了差強人意的70杆,但是卻對埃爾斯的改造“作品”有異議,尤其是最後一洞18號洞。“我是過去那個結束洞的鐵杆粉絲,人們喜歡抓小鳥球的興奮,但是現在這種興奮感卻被奪走了。”此前,球手們可以兩杆攻上那個五杆洞的果嶺,然而現在有了守護果嶺的水障礙,球手們不得不三思而後行。
“過去的幾年,奧古斯塔球場變得更軟了,比賽的氣氛也改善了。今天,我在16號洞的劈起杆打到了洞口右邊的
事實上,對於領先者威利特來說,他也不得不用大一號的球杆來應付溫特沃斯西球場。“這個球場比較軟,打起來很長。我從來不需要用5號鐵來攻四杆洞。通常的情況下,我最多也是用7號鐵,經常用的是挖起杆。但是在本輪的比賽中,我不得不三次拿出5號鐵,分別是1、9、15號洞,它們都是四杆洞。”