更新時間：2010/07/12
中國高爾夫球場網
本周英國公開賽將重返高爾夫的故鄉：聖安德魯斯老球場。
高爾夫圈子的人一提到聖安德魯斯，馬上就會想起R&A，老球場，高爾夫故鄉。可是認真想一下，你真的瞭解它們之間的關係嗎？有個球友曾經問R&A國際發展部部長鄧肯-威爾(Duncan Weir)：是不是老球場有了，R&A就有了？當然不是，你肯定會在第一時間回答這個問題。
可是認真分析一下這個球友的提問，你便會發現，這個問題包含了許多玄機。首先，這個球友明顯受到了中國現狀的影響。在中國，俱樂部和球場基本上都是同時成立的，因為在中國，高爾夫俱樂部更像是球場的業務部，與俱樂部的真正定義——一群人因為社交、文學、體育、政治以及其他目的結合在一起的社團——相去甚遠。
瞭解了這一點，再讓我們來看一看R&A的歷史。聖安德魯斯皇家古典高爾夫俱樂部(Royal and Ancient Golf Club of St Andrews)是世界上最古老的高爾夫俱樂部之一，注意它並不是最古老的高爾夫俱樂部。最古老的高爾夫俱樂部是“愛丁堡高爾夫人榮譽社團”(Honourable Company of Edinburgh Golfers at Muirfield)。
聖安德魯斯皇家古典高爾夫俱樂部成立於1754年，比老球場的歷史短了300多年，一開始，它的名字叫“聖安德魯斯高爾夫人社團”，僅僅是聖安德魯斯當地的一個高爾夫俱樂部。不過隨著時間的推移，它的地位逐漸重要起來。1834年，威廉四世成為俱樂部的保護人，並將俱樂部改成了今天這樣一個名字，冠上了“皇家”的頭銜。1897年，皇家古典高爾夫俱樂部編制了高爾夫規則，在隨後的30年，這些規則延伸到其他球場的比賽中，最終俱樂部演變成為規則的制定者和高爾夫運動的管理者。
其實從2004年開始，皇家古典高爾夫俱樂部已經將部分功能轉到了一個新成立的組織R&A，它現在只是一個單純的高爾夫俱樂部。不過這個私人俱樂部的影響力依然很大，在全世界一共擁有2400名會員。
皇家古典高爾夫俱樂部的會館(又稱R&A總部)在老球場第一洞發球台的後邊，許多人(估計也包括上述提問題的那個球友)想當然地以為這個會館就是老球場的會館。事實上，這是一大誤區。皇家古典高爾夫俱樂部，又或者R&A根本不是老球場，以及聖安德魯斯另外6個公共球場的所有人。該俱樂部的會員與當地另外4個俱樂部的會員，附近的居民以及世界各地的遊客一樣，必須預訂才能到這些球場上打球，並不具備超然地位。換句話說，R&A總部並不是老球場的會館。
那麼，你肯定要問：老球場的會館又在哪里呢？說到這裏，我們需要介紹一下老球場的所有權。按照中國人的說法，老球場屬於國有財產，而國家委託“聖安德魯斯林克斯委託基金”來管理包括老球場在內的這七個公共球場。雖然你很難成為皇家古典俱樂部的成員——如果是女性，根本沒有這種可能——你卻可以在這些林克斯球場上打球，無論男女老幼。畢竟皇家古典俱樂部與聖安德魯斯林克斯委託基金會本來就是兩個機構。
聖安德魯斯林克斯委託基金一共有三個會館，第一個叫林克斯會館，它服務三個球場：老球場、新球場和朱比利球場。第二個叫伊甸園會館，也服務三個球場：伊甸園球場、斯特拉斯提拉姆球場(Strathtyrum)、巴爾戈夫球場(Balgove)。第三個叫城堡會館，專門服務於城堡球場。
林克斯會館1995年開業，與R&A總部還有一段距離，它位於朱比利第一洞發球台和新球場第一洞發球台附近。看上去林克斯會館與老球場的距離遠了一點，然而它就是真正意義上的老球場會館。
理解了這一點，你也就理解為什麼R&A總部始終大門緊閉，而林克斯會館總是笑迎天下來客的原因，畢竟一個是私人的，一個是向公眾開放的。
R&A總部之所以在大多數人眼中顯得神秘還有另外一個原因。直到今天這個俱樂部依舊不接受女性會員。不過時至今日，許多事情都已發生了變化，比如說R&A總部不再給女性吃閉門羹。在R&A總部舉行的一些社交活動，會員的妻子同樣可以參加。
另外一個標誌性事件是2007年英國女子公開賽。那一年的比賽破天荒在老球場舉行。不過更有革命性意義的事件是：R&A總部向參賽的女子球員開放。那一個星期，男性會員被趕出更衣室，職業女子球員佔據了他們的地盤。
關於這一點，這裏需要一點附加說明。R&A與USGA(美國高爾夫協會)雖然同為高爾夫規則的制定者，他們在角色扮演上卻有一些差別。USGA除了舉辦男子的錦標賽，還舉辦美國女子公開賽等一系列女子的賽事。可是R&A的賽事只有男子，英國女子公開賽的主辦方實際上是英國女子高爾夫聯合會(Ladies Golf Union)。雖然這個聯合會的總部也設在聖安德魯斯，它與R&A卻沒有太大關係，近期內也沒有合併的可能。也就是說2007年英國女子公開賽舉行期間，R&A能做那樣一個讓步，本身已經說明時代真的發生了變化。
