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當伍茲失去絕對統治力的時候，美巡賽陷入一片混戰之中。雖然多名選手都贏得了兩個冠軍，可是談到統領風騷的人，你就找不出一個。這讓年度最佳球員的爭奪異常激烈，任何人在聯邦杯總決賽中有壓倒性的表現，都有可能獲得考慮。反過來說，這也愈加體現出過去幾年伍茲的霸主地位是多麼不可撼動。
在伍茲不能贏得一場或三場大滿貫賽的年份之中，他通常能贏得至少5場含金量高的賽事加以彌補。所謂含金量高的比賽就是陣容很強，球場很難的比賽。無論如何，過去五年，他總共贏得了31場比賽和6場大滿貫賽。
在這五年時間之中，僅有2008年，伍茲沒有奪取美巡賽年度最佳球員稱號。那一年他因為膝蓋手術只打了半個賽季。哈靈頓贏得了那一年的最後兩場大滿貫賽，最終奪取了那一至高榮譽。儘管如此，伍茲仍獲得了一些人的考慮，因為他在六場比賽中贏了四次，其中包括美國公開賽。
這一周聯邦杯總決賽將在巴克萊精英賽上揭幕。伍茲在積分榜上名列第112位，夾在鮑勃-埃斯特斯(Bob Estes)和卡梅倫-貝克曼(Cameron Beckman)之間。
一邊倒的局面讓位給了平分秋色。今年總共有5位選手的冠軍數超過一個--埃爾斯、福瑞克、史翠克、賈斯汀-羅斯和亨特-馬漢--他們之中沒有一個人的冠軍數超過兩個，也沒有一個人贏得一場大滿貫賽。
為什麼沒有人能填補伍茲留下來的空白呢？“這顯示了泰格-伍茲有多好--我也要努力成為這樣的球手。”亞當-斯科特星期二說。
自從3月份的阿諾-帕爾默邀請賽開始，埃爾斯一直處於聯邦杯積分榜的首位。當聯邦杯總決賽開始的時候，他只領先史翠克149分。一年之前，伍茲進入巴克萊精英賽的時候領先史翠克1,276分。
“這只是一種觀察。”紮克-詹森星期二說，“星期天，我看了格林斯博羅的比賽大約6個洞，他們播放了積分榜。我知道埃爾斯一直都在第一位，而他仍舊在這裏。以前的幾年，積分榜變化得很快，甚至我也有一個星期位於第一位。而現在全都擁堵在了一團。”
此時此刻，高爾夫真的是擁堵在了一團，至少美巡賽上是這樣。“沒有人能夠脫穎而出。”亨特-馬漢說，“老虎沒有贏得5場比賽，而我們有一大堆選手贏了2場。”
雖然聯邦杯推出只有三年時間，它卻在大滿貫賽之後提供了四場偉大的賽事，其冠軍名單證明了這一點。伍茲總共贏了3次，米克爾森贏了2次，而史翠克、維傑-辛格和卡米羅-維勒加斯(Camilo Villegas)各贏了1次。希思-斯洛庫姆(Heath Slocum)是一個例外情況，不過他也是在最後一個洞打敗伍茲、史翠克以及埃爾斯之後才贏得的冠軍。即便如此，過去三年，聯邦杯除了與銀行帳戶掛鈎之外，與別的還是沒有多大關係。
可是由於伍茲的關係，今年的情況變得有些不同。未來五個星期舉辦的這四場總決賽很有可能決定今年美巡賽最出色的選手是哪一位。截至目前為止，沒有一個人是年度最佳球手的絕對候選人，即便要分清誰處在前列也很困難。
“埃爾斯嗎？”亨特-馬漢沉思了片刻說，“他領先積分榜，對的吧？他贏了兩次。有兩場大滿貫賽他處於前列。”好吧，實際上只有一場大滿貫賽。埃爾斯在美國公開賽最後一輪曾拿到並列領先，可是接下來他卻在太平洋沿岸的懸崖上丟杆，再也沒有殺回去。他最終在圓石灘獲得並列第三名，隨後在英國公開賽上遭遇淘汰，美國PGA錦標賽碰到失敗。
贏得聯邦杯也許能夠幫助埃爾斯獲選年度最佳球手。可是話又說回來，理論上他有可能在不贏另外一場賽事的情況下贏得聯邦杯總冠軍。如果是那樣的話，一個贏得兩場比賽，但是沒有贏得大滿貫賽的選手能被推選為年度最佳球手嗎？
“如果菲爾取得勝利，一切便結束了。”亨特-馬漢接著自言自語說。的確如此，因為今年的聯邦杯總決賽只有一個大滿貫賽冠軍角逐，另外三個冠軍--麥克道爾、路易-烏修仁和馬丁-凱梅爾--並不是美巡賽成員，無法參與聯邦杯總決賽。
過去三個月，米克爾森有8次機會取代伍茲成為新的世界第一。他的時刻可能最終到來，只要伍茲打得不夠好的話。問題在於：米克爾森這段時間也打得不夠好。美國公開賽以來，米克爾森所參加的四場比賽都沒有進入前十名。
亨特-馬漢在鳳凰城奪取了冠軍，隨後又在火石贏得了個人第一個世界高爾夫錦標賽頭銜。未來一個月，他要是能贏得一、兩場總決賽，再加上聯邦杯的1000萬美元獎金，相信他也會成為年度最佳球手的候選。同理，史翠克、福瑞克以及羅斯也是如此。總要有一個人脫穎而出。“我猜想許多人處於混戰之中。”達斯汀-詹森說，“無論是誰在總決賽中打好了，都有機會成為頭號候選人。”
或許也包括達斯汀-詹森本人。如果他贏得兩場總決賽，聯邦杯總冠軍，再加上年初在圓石灘的勝利。為什麼不呢？或許呼嘯峽的沙坑事件還能為他贏得同情分。
“如果我能贏得兩場總決賽和聯邦杯，我會很開心。”亞當-斯科特說，“即便你們不投票選舉我。”有鑒於本賽季的走勢，四場總決賽有可能落到今年一個冠軍也沒有贏的選手之中，甚至伍茲也有可能。
