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歐巡賽，亞巡賽，日巡賽利用出場費吸引球手已經不是什麼秘密。美巡賽名義上禁止出場費，可是面臨越來越激烈的競爭，它們只得行動起來，採取隱性的辦法吸引球星參賽。這場無休止的“人才爭奪戰”不知到什麼時候才是一個盡頭。
埃爾斯肯定不是第一個在海外追逐出場費的球手。這種操作方式在他出生之前便有了。他只是給了出場費最好詮釋而已。
2007年年底的時候，埃爾斯簽了三年的新加坡公開賽參賽協議，這讓他無法角逐歐巡賽獎金王，因為歐巡賽賽季末VOLVO大師賽在同一周舉行。“我該怎麼說呢？”埃爾斯說，“到年底的時候，你把裝錢的‘獨輪車’推出來，你希望有一些現金流。”
毫無疑問，伍茲的‘獨輪車’是他們之中最大的一個。最近幾年，他從澳大利亞，日本，迪拜，每場比賽都能拿到300萬美元。
李-維斯特伍德在印尼大師賽奪取冠軍之後世界排名上升到第一位，很顯然，他不是因為觀光去那裏參賽的。同樣，這個星期，他與埃爾斯、保爾特、達斯汀-詹森去韓國參加百齡壇冠軍杯也不是因為景致。
在美國，沒有這樣的‘獨輪車’。無論如何，人們不把它叫為出場費。可是如果你認為球手參加某些美巡賽不會得到補貼那就太天真。當然這種補貼是賽事冠名贊助商通過某些合法以及明智的方式轉到球星帳上的。
“美國現在做的事情是我們過去20年一直在做的事情。這樣做沒有什麼錯。”國際體育管理公司總裁昌德雷(Chubby Chandler)說。昌德雷的經紀公司，客戶有埃爾斯，李-維斯特伍德，麥克羅伊，以及剛剛贏得大滿貫賽的路易-烏修仁和肖爾-舒瓦澤爾。
“賽事需要球手早早確認參賽。” 昌德雷說，“你不可能寄希望於那些星期五晚上才確認參賽的球手來推銷賽事。在那裏，這是一種爭取球手參賽的手段。他們必須要為此做一些事情。”
這個星期即將舉行的新奧爾良精英賽聚集了五年以來最強大的陣容，這多虧了一系列“大使”與冠名贊助商蘇黎世保險公司的關係，以及他們參與的賽事之外的慈善活動。本-克瑞(Ben Crane)與賈斯汀-羅斯(Justin Rose)身上戴有蘇黎世保險的商標。而其他參與了全年慈善活動的選手有卡米羅-畢耶加斯(Camilo Villegas)、盧克-唐納德、麥克道爾以及瑞奇-福勒。在這四位選手之中，只有麥克道爾以前參加過新奧爾良精英賽，而且是在五年之前。
這是做生意的一種聰明方式，因為賽事之間的競爭，與球手之間的競爭一樣激烈。企業成為賽事冠名贊助商是一件事情，要想得到更大的收益，與高水準的球手捆綁在一起顯然不是一件壞事。
“一旦你讓美國公司參與進來……瞧瞧其他體育項目。”科蒂斯-斯特蘭奇(Curtis Strange)說，“重要的是為你的贊助商組建起一個良好的陣容。重要的是如何為了電視推廣你的賽事，這同時也是推廣你的產品。”
以金錢來交換參賽的事例在伍茲身上體現得最充分，因為他常常參加其贊助商冠名贊助的賽事。伍茲與別克合作的時間長達10年，這期間，他從來沒有錯過一屆別克邀請賽。他參加了9次別克公開賽，3次別克精英賽。另外伍茲與埃森哲(世界比洞賽)和美國運通(世錦賽)也曾簽有廣告代言協議。
伍茲以前說從來沒有哪份合同規定他必須參加別克的賽事。也許沒有吧，不過他的參賽行為的確有很重的商業味道。事實上，如果不是他與AT&T解約的話，他很可能會回去參加AT&T圓石灘職業/業餘配對賽。
皇家加拿大銀行最近幾年大舉進軍高爾夫，不止因為它成為了加拿大公開賽贊助商，還因為它贊助了金河珍，馬特-庫查爾，福瑞克以及埃爾斯。今年英國公開賽之後，這些選手估計都會角逐加拿大公開賽。
“當你瞧見一個球員身上所佩戴的商標是賽事冠名贊助商的商標時，這一點十分明顯。” 休士頓公開賽賽事總監史蒂文-提姆斯(Steve Timms)說，“如果這是籃球之中的跳球的話，他一定會參賽的。你怎麼能加以禁止？那樣做有可能阻礙一個球員尋求廣告代言合同。”
米克爾森是蘇格蘭公開賽和新加坡公開賽的常客，這兩場比賽的冠名贊助商都是巴克萊銀行。而這家銀行同時也出現在米克爾森的球衫上。絕大多數經紀人都指出拉夫三世常常去參加哈特福德比賽，特別是賽事和他本人都接受佳能贊助的時候。
然而合作的方式不限於廣告代言。美巡賽不得不在2004年收緊其規則，因為朵拉賽事的冠名贊助商福特付了總共60萬美元給四位頂級球手，邀請他們參與福特經銷商的配對賽活動。另外，美國《高爾夫世界》雜誌(Golf World)在同期截獲了IMG的一封信，信中列出了一系列球手以及他們的價格。如果賽事方支出這些價格，這些球手非常有可能參加他們的比賽。
幾年之後，美巡賽感到非常擔心，因為越來越多賽事開始向某些球手付款讓他們參加賽事期間的雞尾酒會或晚宴。一個不願意透露姓名的經紀人表示，他的其中一個客戶收到了某場賽事的一筆錢，只要他出席四個月之後，該贊助商在另外一場美巡賽上舉行的晚宴。無論從哪個角度講，這都叫做出場費。
在亞洲，以及其他國家，出場費涉及的內容都不是：球員出現一下，銀行帳戶之中便會增加一個6位數。一個球手談到這方面的體驗時說：“不僅僅是雞尾酒會。它包括晚宴，雞尾酒會，參觀贊助商帳篷，與大人物握手。你要在那裏推廣賽事。那是整整一周的合同。”
保爾特發出一條微博表示他要出席韓國的一個贊助商晚宴。去年11月份在墨爾本，伍茲出現在了墨爾本的晚宴上。而一年之前在澳大利亞大師賽上，他在第二輪過後會見一幫贊助商。
美國的情況與之沒有什麼不同。只不過沒有人公開談論這個問題，因為要追蹤不是沒有可能的。一個球手總是說他計畫參加某些特定的賽事，無論如何，美巡賽不是也希望這樣嗎？
