北京時間8月22日，新澤西州平原鄉村俱樂部(Plainfield Country Club)本週將承辦巴克萊精英賽，對於這樣一個結果，首席駐場教練斯科特-帕里斯(Scott Paris)相當感慨，因為當他剛剛來到這座球場工作的時候根本不敢想像這裡能承辦一場美巡賽。的確，平原鄉村經歷了相當大的改造才來到今天這樣一個地步，即便如此，本週的巴克萊精英賽仍然要限制人流。
斯科特-帕里斯坐在平原鄉村俱樂部第一洞發球檯附近的大看台上。高爾夫球車忙碌地從他身後穿過，工人從大型卡車上卸下各種器材送入他前面的會館之中。
自從1997年出任俱樂部的首席駐場教練以來，斯科特-帕里斯見證了這個古老，起伏的球場轉變成了眼前這個樣子。對於他來說，最近一次轉型——它肯定會將高爾夫世界的目光聚焦到平原鄉村——是最為艱難的一次。“真的很了不起。”
斯科特-帕里斯說，“如果你7、8年前告訴我這一切會發生，我或許不會相信你。”
這個星期巴克萊精英賽在這裡舉行的時候，平原鄉村將歷史性，第一次承辦美巡賽。平原鄉村來到職業高爾夫前沿的道路十分漫長，的確，十年前看上去根本不可能。
其實一開始他們的想法非常簡單——平原鄉村的會員希望讓高爾夫球場比以前更好。球場毫無疑問是一顆寶石，1921年由傳奇設計師唐納德-羅斯(Donald Ross)督造。唐納德-羅斯當時曾說平原鄉村是他最好的作品之一。
可是時間改變了球場。樹木突出了出來，開始影響擊球的角度。另外，果嶺的輪廓和大小也發生了改變。更為重要的是，高爾夫球手的擊球距離增幅很大，原來的長度已經不能應付今天的高爾夫。因此在2000年的時候，平原鄉村聘請了設計師吉爾-漢斯(Gil Hanse)，請他將球場恢復到唐納德-羅斯原來的那個設計思路上。
“即便在我們最狂野的夢想中，我們在九十年代末的時候也沒有想到美巡賽能在這裡舉行。”
斯科特-帕里斯說，“我們真的沒有準備好，無法應對一場美巡賽。美巡賽無法將觀眾弄到球場上來。這裡也沒有空間擺放贊助商帳篷和大看台，因此當開始改造的時候，那並不是我們的目標，也不是設想。”
過去十年，果嶺恢復到了原來的大小和形狀上。球道進行了更改，也進行了擴展。球洞的長度增加了，每個沙坑都進行了重修。樹木也進行了搬遷，這挪出了大量空間。應該說改建是相當成功的。在《Golf Digest》雜誌最新一期百大球場名單之中，平原鄉村排名第76位。而不久之後，美巡賽和巴克萊精英賽便打來了電話。
過去幾年，俱樂部和美巡賽攜手製訂了一個計劃。“這是新球場的第一年，這裡有許多未知的元素。”
巴克萊精英賽賽事總監皮特-梅勒(Peter Mele)說，“你要從零開始製訂計劃。我會說這是一個相當大的挑戰。”
平原鄉村最大的挑戰來自地理。球場坐落在居民區，因此只能在球場之外停車，觀眾必須要乘坐穿梭巴士進入球場。另外平原鄉村的空間不大。為了適應這樣一個狀況，賽事主辦方修建了更為高大的讚助商帳篷，這樣可以節省空間。另外練習區域放到了街對面的球場之中。“這需要更多創造性。”
皮特-梅勒談到場地時說，“可是每個球場都有自己的挑戰。談到舉辦球場時，沒有一個完美的場地。”
為了讓觀賽體驗更加舒服，巴克萊精英賽將每天入場的觀眾人數限制在2.5萬人。雖然高爾夫之中最有人氣的選手泰格-伍茲因為沒有獲得聯邦盃參賽資格，無法到平原鄉村俱樂部來比賽，這場賽事仍然能激起球迷的興趣。皮特-梅勒估計門票一定能夠賣光。
現在，平原鄉村和美巡賽唯一希望的事情是：好天氣。過去一周，大雨軟化了球場。不過老球場的排水性能很好，球場主管塔維斯-波利(Travis Pauley)讓球場保持了完美的狀態。如果未來一周，球場保持相對乾燥的環境，那麼巴克萊精英賽仍將在他們希望的干燥，堅實的環境中進行。
無論最後的結果如何，平原鄉村已經非常驕傲，也準備好了迎接美巡賽的到來。“我也許存在偏見，可是我認為這是全世界最偉大的球場之一。”斯科特-帕里斯說，“這個球場是一個巨大的秘密——如果你不在這個區域，你真的不會對它有多大了解。現在既然我們準備做這件事情，它一定會得到相當高的名氣和人氣。事實上，我們一開始並不想這麼做。可是現在每個人，會員和工作人員都感到相當激動，因此真的非常棒。”
