北京時間10月19日，迪士尼精英賽作為美巡賽2011賽季最後一站，不僅會決定獎金王的去向，年度最佳球員獎也將見分曉。這麼多年以來，這是最激動人心的收官之戰。到底這個人是盧克-唐納德，還是韋伯-辛普森，懸念或許會一直留到最後一輪。
2003年之後，這是第一次，美巡賽獎金王有意義，因為韋伯-辛普森和盧克-唐納德將在年度最後一站上為了這個頭銜奮力拼搏。
雖然雙方爭奪的是獎金王，卻與錢沒有多大關係。當上個星期韋伯-辛普森決定參加麥克格拉德雷精英賽(McGladrey Classic)的時候，他心裡想的可不止獎金王。因此在海島的延長賽中錯過3英尺保帕推桿，他真的很難過……儘管亞軍的獎金為43.2萬美元，讓他在獎金榜上反過來領先盧克-唐納德363,029美元。
今年，韋伯-辛普森擁有兩個勝利，與另外五名選手一樣。迄今為止，沒有一個人的冠軍數達到三個。另外，韋伯-辛普森沒有贏得大滿貫賽，當然，年度最佳球員的候選名單之中，除了基根-布拉德利之外，別的人也沒有。
“我仍舊需要多做一點才能拿到年度最佳球員。”韋伯-辛普森在上個星期開始的時候說，“因此我想如果我能僥倖贏得一個，奪取獎金王的話，將對選票有幫助。”坦率將，在一個沒有人鶴立雞群的年份中，或許那就足夠了。
美巡賽年度最佳球員的評選是通過投票進行的。球員顧問委員會提名候選人——今年的候選名單應該是歷年來最長的之一——10月25日，選票將郵寄給每位會員。
奪取美巡賽獎金王，贏得阿諾-帕爾默獎對於盧克-唐納德的意義來說或許更大。他有機會成為歷史上第一個在同一賽季包攬美巡賽和歐巡賽獎金王的選手。盧克-唐納德在歐巡賽上具有比較大的領先，可是他在美巡賽上的希望，突然看起來不是那麼光明了。
與此同時，盧克-唐納德也需要贏得獎金王，才有機會競爭年度最佳球員獎。過去五個月，盧克-唐納德一直高居世界第一，很顯然他能呆在那個位置上是有原因的。今年沒有人比他打得好。23次參賽，盧克-唐納德贏了3次，其中17次進入前十名，將近一半都進入了前五名。
問題在於盧克-唐納德在美巡賽上只獲得了一場胜利。那是亞利桑那州舉行的WGC-埃森哲世界比洞賽。在圖森鴿子山，他具有壓倒性優勢，除了練習輪之外，沒有一場比賽，他打到了18洞。
的確，盧克-唐納德在最後時刻將迪士尼精英賽放入賽程中，顯示了他有決心贏下獎金王。不過對於盧克-唐納德的來說，他的更大目標還是年度最佳球員。盧克-唐納德非常有可能要贏得迪士尼精英賽才有可能贏下獎金王。如果是這樣的話，他將擁有兩場美巡賽勝利，與韋伯-辛普森、基根-布拉德利、史蒂夫-史翠克(Steve Stricker)、尼克-沃特尼(Nick Watney) 、巴巴-沃森(Bubba Watson)以及馬克-威爾遜(Mark Wilson)一樣。
八月份的時候，人們有一種感覺，聯邦盃總決賽將決定美巡賽年度最佳球員的去向。誰會猜到它一直等到秋季系列賽才能見分曉？
韋伯-辛普森和盧克-唐納德無疑是熱門人選，他們聯繫如此緊密。如果盧克-唐納德在迪士尼精英賽上奪冠，而韋伯-辛普森拿到第二位的話，他們將在美國職業高協的年度最佳球員的評選上打成平手。那個獎項的依據是積分，不是選票。
其實問題沒有那麼簡單。這裡還有支持基根-布拉德利。這個25歲的美巡賽新人今年贏得兩場胜利，包括美國PGA錦標賽。在投票的時候，大滿貫賽常常具有打破僵局的作用，關於這一點大衛-杜瓦爾克義證明。1998年，他贏了4次，而且春夏秋冬都有進帳，並且拿到了獎金王和沃爾登獎(Vardon Trophy)。然而在年度最佳球員的評選上，他卻輸給了馬克-歐米拉，因為那一年後者贏得了兩場大滿貫賽。
可是基根-布拉德利不是沒有瑕疵的。從來沒有一個獎金排名前十位之外的選手能當選為年度最佳球員。基根-布拉德利的排名為13位。
過去20個賽季，僅有一次，年度最佳球員被淘汰的次數超過3場。那個僅有的例外是尼克-普萊斯。那一年，他被淘汰了五場，可是他贏得了六場比賽，包括兩場大滿貫賽。基根-布拉德利遭遇淘汰的次數(10次)比進入前十名的次數(4次)還要多。
比爾-哈斯贏得了聯邦盃總冠軍，然而他僅僅在巡迴錦標賽上贏得了一個冠軍。尼克-沃特尼或許也會得到一些考慮，因為他贏得了兩場比賽，包括一場世界高爾夫錦標賽。另外，尼克-沃特尼10次進入前十名，在獎金榜上名列第三位。
上個星期，韋伯-辛普森天真地提出了一個問題，或許球員們都值得考慮一下。“我希望對年度最佳球員的定義更清楚一些。”韋伯-辛普森說，“我想絕大多數人都認為是最有價值球員，像籃球、橄欖球那樣，其實並非如此。”
那麼韋伯-辛普森的定義有是什麼呢？“應該是那個全年高爾夫打得最好的人。”韋伯-辛普森說，“我認為穩定是其中一個元素。我想衝擊冠軍，以及贏得賽事全都要考慮進去。我也不知道。我猜想主要要看投票的那個人，這一點我給忘了。”好吧，這讓問題更為複雜了。因為球員們一年絕大部分時候都只注意自己，而不是他人。
應該說四個類別最受關注：大滿貫賽，常規賽勝利，獎金王，最低平均桿數。從現在來看，盧克-唐納德已經在最後一個類別上勝出了。他的平均桿數為68.86桿，而韋伯-辛普森為69.23桿。
上一次，獎金王在年度最後一場比賽中見分曉是2003年巡迴錦標賽。當時激戰的雙方是維杰-辛格和泰格-伍茲。維杰-辛格領先768,494美元，只用獲得三人並列第三名便能成功。結果那個星期，伍茲四輪都沒有破70桿。因此，總體來說，競爭沒有什麼懸念，因為維杰-辛格領先得實在太多了。
伍茲那一年贏得了5場比賽，與之相比，維杰-辛格贏得了4場。兩個人都沒有贏得大滿貫賽。維杰-辛格贏得了獎金王，但是伍茲贏得了沃爾登獎。美巡賽說年度最佳球員獎的競爭十分激烈——美巡賽不會公佈投票情況——最終伍茲贏得了這個頭銜。
去年，馬特-庫查爾領先100,855美元戰勝福瑞克，贏得了獎金王。兩人都沒有參加迪士尼的最後一站。“這一定是錦上添花的事情。”福瑞克說，“可是那個時候，我已經贏得了巡迴錦標賽，我度過了偉大一年。我贏得了三次，而且拿下了聯邦盃總冠軍。我有一種感覺我會贏得年度最佳球員。”
換句話，到最後，年度最佳球員獎的份量比獎金王更重。可是從韋伯-辛普森和盧克-唐納德的情況來看，他們必須要先贏得獎金王，才有可能贏得年度最佳球員獎。
