更新時間：2009/07/10
中國高爾夫球場網
老虎伍茲已經33歲了，他所擁有的美巡賽冠軍頭銜已經超過了阿諾-帕爾默。現在，他對球員的影響力應該與“高球皇帝”不相上下。可是對於自己做東的賽事AT&T全國錦標賽，他卻不願意像阿諾-帕爾默那樣動用自己的影響力。
關於這個問題，讓我們先來聽一聽這個故事。某個球員，現在非常搶手，每場賽事都希望他參加。今年他本來不打算參加阿諾-帕爾默邀請賽，因為他想改變一下準備美國名人賽的準備方式。三月早些時候，這個年輕明星在塞米諾爾高爾夫俱樂部(Seminole)打球時碰到了阿諾-帕爾默。後者親切地給他打招呼，與他握手，並問了一個問題：“你會來參加我的比賽吧？”從那一刻開始，那個球員改變了計畫。
說到老虎伍茲，他可不會這樣做。或許這是世界排名前12位球手之中僅有4位選手來到國會鄉村俱樂部參賽的原因。“我絕不會請求別人前來參賽。”老虎伍茲說，“我不……我覺得那樣做不舒服。如果球手們有時間過來參加我們的賽事，我們歡迎他們來比賽。”
沒有這些球手參加，AT&T全國錦標賽看上去也挺好。首先，球場很好。兩年之後即將第三次舉辦美國公開賽，國會鄉村是一個經典的高爾夫球場，可以媲美美巡賽上的任何一個球場。其次，賽事主辦方非常貼心，他們在7月4日美國獨立日的那一天紀念美軍，舉行了各種各樣的活動。孩子們不止可以免票入場觀看比賽。一個叫菲茨西蒙斯(Ron Fitzsimmons)的巡場每天還會從觀眾中挑出12個孩子，把他們帶到第七洞發球臺後邊，讓他們能夠毫無障礙地觀看比賽。至於賽事的收益則會用於修建另外一個老虎伍茲學習中心，這一次將修建在華盛頓地區。無論如何，僅僅只用了三年時間，AT&T全國錦標賽便成為了一場樣本賽事。
當然更為關鍵的是：繩子之內的表演。最後一天最後一組，老虎伍茲與衛冕冠軍金河珍同組出發。他最終打敗了美國的另外一顆明日之星亨特-馬漢取得勝利，儘管該選手在最後一輪打出62杆，追平了球場紀錄。一點也不奇怪。那一天的收視率與去年相比翻了兩番。“最後一組的選手是老虎和金河珍。”卡波斯說，“別的人有沒有比賽，還有什麼關係嗎？”
即便如此，卡波斯仍然很困惑為什麼別的球員不來比賽。當然困惑的不止他一個人。在國會鄉村俱樂部之外有許多人為賽事東道主鳴不平。去年超過100個選手的收入超過了100萬美元，他們之所以能夠贏到這麼多錢，大部分是因為老虎伍茲的緣故。從報恩的角度來說，即使他們參賽，也算不上什麼。
其實這些人來參賽，門票銷售收入也增加不了多少。根據估計，AT&T全國錦標賽期間，門票銷售出去了16萬張，這還沒有包括星期三的職業/業餘配對賽。那一天老虎伍茲同達拉斯牛仔隊四分衛托尼-羅莫(Tony Romo)同組吸引了許多觀眾入場觀看。
或許是命運的安排吧，現在這個時候大家開始關心起那些沒有參賽的選手了。自從尼克勞斯、阿諾-帕爾默的時代開始，賽事陣容的強弱便一直是人們關心的話題。這個話題延續到了卡波斯、葛列格-諾曼時代。可是他們中沒有一個人能比老虎伍茲更吸引眼球。
問一問賽事東道主：世界排名前十位選手，他們願意要九個，不包括老虎伍茲，還是願意要老虎伍茲，不包括另外九個？凡是那些回答前者的，無一例外都是請不來老虎伍茲的賽事東道主。人們有種印象：如果有老虎伍茲，賽事陣容就好，即便有時候陣容並不好。而沒有老虎伍茲，那場賽事幾乎沒有什麼意思。
今年有四場“無虎賽”比AT&T全國錦標賽的陣容強大。這四場賽事，無論是洛杉磯還是休斯頓，無論是沃斯堡還是鳳凰城，無一例外，人們談論的都是一個話題：為什麼老虎伍茲沒有參賽？還記得嗎？AT&T全國錦標賽之所以出現是因為十年來傑克-維克斯(Jack Vickers)無法吸引老虎伍茲參賽(即便每年那裏都有米克爾森、埃爾斯、維傑-辛格和加西亞參加)，所以一生氣不辦比賽了。
AT&T全國錦標賽其實擁有球員想要的一切，非常像驚恐山谷和紀念高球賽。可是為什麼許多頂級球員都沒有來參賽呢？球手之所以選擇一場比賽，主要基於兩點，一個好的球場和一個好的比賽日程。以前七月四日這一周是非常好的。可是現在出現了變化。的確，西部公開賽以前在這個位置上的時候，受到的衝擊比較小。可是那個時候美巡賽在11月初結束，而現在聯邦杯賽季在9月中旬結束。一個緊湊的賽程意味著球手有更多選擇。另外世界排名前50位的歐洲球手，這個時候都會選擇回歐洲比賽，畢竟這段時間歐洲的比賽非常好。上個星期是法國公開賽，這個星期是蘇格蘭公開賽，而再下來是英國公開賽。
在這種情況下，AT&T全國錦標賽未來遷移到5月份舉行不是沒有可能，大家也不要感到驚訝。當然現在看起來要到2012年賽程才有可能會調整。可是經濟的動盪也有可能帶來意外的情況。
